Питання звучить просто — і відповідь теж проста. Але якщо копнути глибше, за цим містом ховається одна з найцікавіших столиць Балтії та всієї Центральної Європи.
Яка столиця Литви
Столиця Литви — Вільнюс (литовською: Vilnius). Це найбільше місто країни, її політичний, культурний, науковий і економічний центр.
Вільнюс розташований на південному сході Литви, у місці злиття двох річок — Вільні та Нерісу. Відстань від Вільнюса до Мінська — близько 175 км, до Варшави — близько 390 км, до Риги — близько 280 км.
Вільнюс: основні факти
Офіційна назва: Вільнюс (Vilnius) Країна: Литовська Республіка Населення міста: близько 600 000 осіб Населення міської агломерації: близько 800 000 осіб Площа: 401 км² Висота над рівнем моря: 112 м Часовий пояс: UTC+2 (влітку UTC+3 — збігається з Україною) Офіційна мова: литовська Валюта: євро (з 2015 року)
Коротка історія Вільнюса
Місто засноване у XIV столітті. За легендою, великий князь литовський Гедимін у 1323 році побачив уві сні залізного вовка, що вив на вершині пагорба. Жерці витлумачили сон як знак: тут треба заснувати місто, яке буде голосним по всьому світу. Гедимін послухав — і заснував Вільнюс, зробивши його столицею Великого князівства Литовського.
У XV–XVI століттях Вільнюс був одним із найбільших міст Центральної та Східної Європи. Велике князівство Литовське тоді простягалось від Балтійського до Чорного моря і охоплювало сучасні Литву, Білорусь, більшу частину України та частину Росії. Вільнюс як столиця цього велетенського державного утворення був справжнім культурним і політичним центром регіону.
Місто пережило кілька складних сторінок: польське панування, Російську імперію, дві світові війни, радянську окупацію. 11 березня 1990 року Литва стала першою республікою СРСР, яка проголосила незалежність — і Вільнюс знову став столицею вільної держави.
У 2004 році Литва вступила до НАТО і Євросоюзу. З 2015 року перейшла на євро.
Старе місто Вільнюса: об’єкт ЮНЕСКО
Головна туристична і культурна скарбниця міста — Старе місто Вільнюса, включене до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО ще у 1994 році. Це одне з найбільших і найкраще збережених середньовічних старих міст у всій Північній Європі.
Тут понад 1 500 будівель, що охоплюють готику, ренесанс, бароко, класицизм — і все це в межах пішохідної прогулянки. Вільнюське бароко має навіть власну назву у мистецтвознавстві — «вільнюське бароко» вирізняється особливою вишуканістю і деталізацією фасадів.
Головні пам’ятки Старого міста: Кафедральна базиліка Святого Станіслава, вежа Гедиміна на Замковій горі, Вілленська ратуша, костел Святої Анни (який Наполеон нібито хотів перевезти до Парижа на долоні), Острі Ворота з чудотворною іконою Матері Божої Остробрамської.
Цікаві факти про Вільнюс
Географічний центр Європи. За одними підрахунками, географічний центр Європейського континенту знаходиться за 25 км на північ від Вільнюса. Литва пишається цим статусом і навіть встановила відповідний пам’ятний знак.
Республіка Ужупіс. У Вільнюсі є мікрорайон, який у 1997 році в жарт проголосив себе незалежною республікою. Республіка Ужупіс має власну конституцію (перекладену кількома десятками мов, зокрема українською), власного «президента», «армію» з 12 осіб і свято незалежності 1 квітня. Серйозно.
Місто студентів. У Вільнюсі знаходиться Вільнюський університет — один із найстаріших університетів Центральної Європи, заснований у 1579 році.
Єврейська спадщина. До Другої світової війни Вільнюс називали «Єрусалимом Литви» — тут жила одна з найбільших і найвпливовіших єврейських громад Європи. Геноцид знищив цю громаду майже повністю, і місто досі береже пам’ять про цю трагедію.
Телевежа як символ свободи. 13 січня 1991 року радянські війська намагались захопити Вільнюську телевежу. Тисячі литовців оточили її живим щитом. 14 людей загинули. Телевежа залишилась у руках литовців, а ця дата стала символом боротьби за незалежність.
Солідарність з Україною. Вільнюс — одне з найбільш проукраїнських міст Євросоюзу. Після 24 лютого 2022 року місто одним із перших у Європі перейменувало вулицю перед посольством Росії на «вулицю Героїв України». Мер Вільнюса Ремігіюс Шімашюс неодноразово особисто приїздив до Києва на підтримку.
Вільнюс сьогодні: сучасне місто
Сучасний Вільнюс — динамічне місто з розвиненим технологічним сектором. Тут розміщені офіси багатьох міжнародних фінансових і IT-компаній, які обрали Литву як базу для роботи в ЄС.
Місто відоме стартап-екосистемою, якісними ресторанами, активним культурним життям і дуже зручним старим центром для пішохідних прогулянок. Середній вік жителя Вільнюса — один із найнижчих серед столиць ЄС.
Для українців після 2022 року Вільнюс став ще ближчим: тут живе велика українська громада, є українські кафе, магазини, культурні центри. Місто прийняло десятки тисяч українських біженців і зробило все можливе для їхньої інтеграції.
Литва: коротко про країну
Литва — найбільша з трьох Балтійських держав за площею і населенням. Офіційна назва — Литовська Республіка. Площа країни — 65 300 км², населення — близько 2,8 млн осіб.
Литва межує з Латвією на півночі, Білоруссю на сході і півдні, Польщею на півдні та Калінінградською областю Росії на заході. Вихід до Балтійського моря — близько 90 км узбережжя.
Форма правління — парламентська республіка. Президент — глава держави, прем’єр-міністр — голова уряду. Парламент — Сейм, 141 депутат.
Литва — член НАТО з 2004 року, член Євросоюзу з 2004 року, член Шенгенської зони з 2007 року, член єврозони з 2015 року.
Підсумок
Столиця Литви — Вільнюс. Але це не просто адміністративна відповідь на географічне питання. Це місто з 700-річною історією, шедеврами барокової архітектури, власною «незалежною республікою» і однією з найтеплішіших позицій щодо України серед усіх столиць Євросоюзу.
